МОСКВА, 18 июля / РИА Новости /. Пыльные бури в Сахаре поддерживают жизнь морских организмов на обширных просторах Северной Атлантики и не дают ей превратиться в пустыню, установили океанологи из университета Ливерпуля.
Ученые исследовали распределение в Атлантике питательных веществ, в частности, соединений фосфора и азота, и выясняли, как организмы, входящие в состав фитопланктона, могут существовать в областях с низким их содержанием.
Как говорится в статье, опубликованной в журнале Nature GeoScience , они обнаружили что сине-зеленые водоросли - база, которая обеспечивает существование всей экосистемы - способны расти в этих регионах, так как они используют соединения железа, которые приносят пыльные бури в Сахаре. Это позволяет им использовать органические вещества от мертвых или распавшихся растений, когда фосфора - важнейшего компонента ДНК - в океане не хватает.

Ведущий автор исследования, профессор Джордж Вольф (George Wolff), поясняет, что сине-зеленые водоросли (или цианобактерии) нуждаются в азоте, фосфоре и железе, чтобы расти. Они могут получать азот из воздуха, но фосфор - высоко активное вещество, которого мало в морской воде и нет в атмосфере. Железо присутствует в воде океана в малых количествах, хотя это один из самых распространенных элементов на земле.
"Наше исследование показало, что именно сахарские пыльные бури виновны в таких больших различиях существующих между количеством цианобактерий в Северной и Южной Атлантике. Пыль опускается в Северной Атлантике, что позволяет фитопланктону использовать органический фосфор, но не достигает юга океана, где в условиях нехватки железа фитопланктон не может использовать органический фосфор и не может расти так успешно", - сказал Вольф.
Его соавтор, профессор Рик Вильямс (Ric Williams) добавляет, что Атлантику часто называют "океаном-пустыней" так как питательных веществ, необходимых для жизненного цикла растений, либо мало, либо они есть только на большой глубине, где темно.
"Теперь, когда мы смогли показать, как цианобактерии могут использовать органические вещества, мы смогли лучше понять, как может существовать жизнь в океане и почему это не океаническая пустыня", - говорит Вильямс.
По его словам, это открытие особенно важно, поскольку цикл жизни растений влияет на баланс газов в атмосфере и, в частности, на количество углекислого газа - главного виновника парникового эффекта.