Эпизоды массового вымирания живых существ на Земле были связаны со
значительными колебаниями уровня мирового океана. Такой вывод сделал
палеонтолог из американского Университета Висконсин-Мэдисон Шенен
Петерс (Shanan Peters) в статье, опубликованной в журнале Nature.
Ранее в числе возможных причин массового исчезновения множества видов
живых существ ученые называли последствия падения гигантских метеоритов
и частые извержения вулканов, что приводило к похолоданию. Однако подобные события могли объяснить лишь часть из них.
"Падения небесных тел в большинстве случаев не связаны со случаями массового исчезновения видов.
Существуют также исследования вулканизма, однако некоторые извержения
вызывают случаи вымирания, но многие - нет", - говорит Петерс.
Он изучил два главных типа морской среды и соответствующие им типы
отложений, один из которых образовался в результате эрозии суши, а
другой сформировался из карбоната кальция - остатков моллюсков и других
подобных им организмов.
"Физические различия между этими двумя типами морской среды имеют
важные биологические последствия", - отмечает ученый, указывая на
различия в стабильности, температуре, доступности питания и солнечного
света в этих типах сред.
По словам Петерса, в течение сотен миллионов лет мировой океан расширялся и отступал в ответ на сдвиги тектонических плит и изменения климата.
В истории планеты были периоды, когда громадные просторы континентов
затоплялись мелководными морями, что приводило к распространению таких
видов, как гигантские акулы и мозазавры.
Когда эти надконтинентальные моря высыхали, эти виды животные вымирали,
а условия морского шельфа, где существовало огромное разнообразие видов
живых существ, таких как моллюски и улитки, также изменились.
Новое исследование не исключает других факторов,
влияющих на исчезновение видов, в частности, вулканических извержений,
падений метеоритов, болезней и конкуренции среди видов. Однако оно
выявляет общую причину большинства случаев вымирания, отмечает ученый.
http://rian.ru/science/20080618/111096121.html
|