Распределение поверхностной температуры моря стремится к зональному, то есть независимому от долготы (Рисунок 6.3). Наиболее тёплые воды вблизи экватора, наиболее холодные у полюсов. Отклонения от зонального распределния малы. По направлению к экватору от 40°, более холодные воды стремятся к восточной части бассейна, а на север от этой широты к западной его части.

Аномалии температуры поверхности океана, отклонения от долгосрочного среднего, малы, меньше 1.5° C, кроме экваториальной зоны Тихого Океана, где отклонения могут достигать 3° C.

Годовая изменчивость поверхностной температуры больше в средних широтах, особенно в западных частях океана (Рисунок 6.5). На западе зимой холодный воздух сдувается с континентов и охлаждает океан. Охлаждение преобладает в тепловом балансе. В тропиках температурные изменения в большинстве своём не больше 2 ° C. Распределение поверхностной солёности также стремится к зональному. Наиболее солёные воды в средних широтах где велико испарение. Менее солёные воды находятся вблизи экватора, где дождь опресняет их, и в высоких широтах где опреснение происходит из за таянья льда. (Рисунок 6.6). Зональное среднее (восток-запад) солёности демонстрирует хорошую корреляцию между солёностью и испарением минус осадки плюс речной сток.(Рисунок 6.7).

Если многие большие реки впадают в Атлантику и Арктические моря, почему Атлантика более солёная чем Тихий Океан? Брокер (1997) показал что 0,32 Свердрупа воды испаряющейся над Атлантическим Океаном не выпадает дождём на землю. Вместо этого она переносится ветрами в Тихий Океан (Рисунок 6.8). Брокер отмечает что количество её мало, немного больше чем сток Амазонки, но «пока этот поток не скомпенсируется обменом более солёных Атлантических и менее солёных Тихоокеанских вод, солёность внутренних частей Атлантики будет увеличиваться на 1 грамм на литр за тысячелетие.»

Средняя температура и солёность океана. Средняя температура океана составляет T=3.5° C, а средняя солёность S=34.7 п.е.с. Разброс вокруг среднего мал: 50% воды обладают следующими характеристиками:

1.3° C < T < 3.8° C 
34.6 psu < S < 34.8 psu

Рисунок 6.4 Аномалии поверхностной температуры для Декабря 1995 года, относительно средней температуры показанной на рисунке 6.3 на основе данных опубликованных Reynolds and Smith (1995) в Climate Diagnostics Bulletin за Февраль 1995. Интервал между изолиниями 1° C; позитивные значения – затемнённые области.

Рисунок 6.5 Годовые изменения температуры поверхности моря в °C вычесленные по набору данных средних температур поверхности моря Reynolds and Smith (1995). Интервал между изолиниями 1° C, утолщённые изолинии через каждые 4° C и 8° C. Затенённые площади превышают 29° C.

Рисунок 6.6 Средняя солёность поверхности моря. Изолинии проведены через 0.25 п.е.с. Затенённые площади превышают 36 п.е.с. (Взято из Levitus, 1982).

Рисунок 6.7 Зональное среднее для поверхностной солёности расчитанное для всех океанов из Levitus (1982) и разница между испарением и осадками (E-P) расчитанная по данным представленным на Рисунке 5.14.

Рисунок 6.8 Вода перемещаемая атмосферой в Атлантику и из Атлантики. Бассейны стекающие в Атлантику изображены чёрным, пустыни белым, а бруги дренажные бассейны затенены. Стрелочками показаны направления транспорта воды атмосферой и его значения в Свердрупах. Цифры выделенные жирным шрифтом – чистый транспорт для Атлантики. В целом Атлантика теряет 0,32 Св, объём сопоставимый со стоком Амазонки. Взято из Broecker (1997).