Поверхность планеты Земля, как вода в бурлящем котле, претерпевает постоянные метаморфозы, и в этом вареве целые океаны и континенты меняют свои очертания. И если по человеческим меркам это происходит очень медленно, то по вселенским - скорость ошеломляющая. Бесспорно, приложили руку к глобальным изменениям и люди. Исследователи из США, к примеру, уверяют, что за последние полтора века человек оказывал беспрецедентно сильное воздействие на геосферу, в связи с чем поменялось и внешнее, и внутреннее строение планеты.
Серьезные перемены, впрочем, происходят и без участия людей. Так, ученые, изучающие движение литосферных плит, периодически сталкиваются с трещинами земной коры, грозящими - правда, в очень далеком будущем - вызвать серьезные природные катаклизмы и изменить карту мира.
Как пишет National Geographic, американские
специалисты обнаружили подобный разлом, длиной, к слову, не менее 200
км, под Адриатическим морем. Начинается он неподалеку от Дубровника. На
основе данных, полученных с помощью средств GPS, ученые сделали вывод,
что разлом связан с образованием Динарских Альп – горной цепи на
побережье Адриатики длиной 645 км - и формированием новых Далматинских
островов.
Ранее считалось, что этот архипелаг, насчитывающий более
тысячи островов в Адриатическом море, и балканское ответвление Альп
прекратили разрастаться 20 - 30 млн лет тому назад. Однако благодаря
новому исследованию специалисты выяснили, что из-за взаимодействия
небольшой Южноадриатической плиты, которая когда-то являлась частью
Африканской плиты, с Евразийской тектонической плитой упомянутые
острова и горная цепь продолжают увеличиваться.
"Южноадриатическая плита покрыта толстым слоем плавучих
скал, именуемых карбонатами, – поясняет доцент университета Аризоны
Ричард Беннет, руководивший научной работой. – Поскольку плита
перемещается на северо-восток, к Европе, слой карбонатных скал
"счищается", как снег перед снегоочистителем". В результате "счищаемые"
карбонаты формируют новые острова и цепи, дополняющие Динарские Альпы,
причем этот процесс продолжается и по сей день.
Кроме того, обнаруженный разлом влияет на положение
итальянского "сапога", "каблук" которого приближается к хорватскому
побережью на 4,5 мм ежегодно, тогда как морское дно Адриатики
"скользит" под Балканы. "Если этот процесс продолжится, то морское дно
будет практически полностью поглощено, а территории современной Италии
и Хорватии окажутся максимально приближены друг к другу", – отметил
Беннет. В итоге, по подсчетам ученых, Адриатическое море исчезнет с
карты Европы примерно через 50 - 70 млн лет.
Также не исключено, что обнаруженный разлом может быть
как-то связан с землетрясениями, регулярно происходящими в регионе.
Однако точных сведений на этот счет пока нет. "На основе имеющихся
данных мы не можем с уверенностью сказать, накапливает ли разлом
напряжение, которое впоследствии обернется большим землетрясением, –
отметил геолог Чак Деметс из университета штата Висконсин, комментируя
исследование. – Только более глубокие исследования помогут нам найти
ответ на этот вопрос".
Между тем специалисты из чилийского Университета
Сантьяго предрекают масштабные изменения не то что морю, а целому
океану. По их словам, кора Тихоокеанской плиты постепенно разрывается
надвое, причем этот процесс длится уже 7 млн лет. Причина происходящего
в том, что северная половина плиты движется на запад, смещаясь к
Мариинской впадине, быстрее, чем южная. Одновременно с этим формируется
новый срединно-океанический хребет, который в далеком будущем и
разделит существующий в настоящее время Тихий океан на два новых.
|