Восемь тысяч лет назад в результате повышения уровня моря обширные территории занятые вечной мерзлотой на севере Сибири были затоплены. Сейчас эти территории составляют Сибирский шельф, регион содержащий в себе огромное количество гидратов метана заключённых в остатках зон вечной мерзлоты, находящихся на некоторой глубине под морским дном. Увеличение средних значений придонной температуры воды за летний период в этом районе на 2.1 °C с 1985 года и недавние наблюдения эмиссий метана у морского дна, позволили некоторым ученым предположить, что увеличение температуры воды привело к таянью части подземной вечной мерзлоты и освобождению метана.

Связь довольно прямолинейная, но исследование, сделанное Игорем Дмитренко с соавторами (Dmitrenko et al., 2011), посвященное чувствительности вечной мерзлоты к увеличению температуры, показало, что эти два наблюдения не связаны между собой. Ученые использовани математическую модель вечной мерзлоты, инициализированную палеоклиматическим сценарием, чтобы проанализировать изменение глубины залегания вечной мерзлоты и обнаружили, что за последние 25 лет она увеличилась примерно на один метр, в дополнение к уже растаявшим 25 метрам. Предполагается, что к 2100 году глубина залегания вечной мерзлоты увеличится на 9 метров, а к концу этого тысячелетия на 50 метров. Авторы исследования подчеркивают, что основная масса метана, содержащегося на Сибирском шельфе, залегает на глубине 200 метров под морским дном, таким образом умеренное таянье вечной мерзлоты скорее всего не связано с наблюдаемыми эмиссиями метана. Вместо этого они предполагают, что эти эмиссии являются результатом продолжающейся даже после 8000 лет адаптации вечной мерзлоты к затоплению шельфа.  

Статья: Recent changes in shelf hydrography in the Siberian Arctic: Potential for subsea permafrost instability.

Оригинал текста.