Малое количество наблюдений в океане - постоянная головная боль океанологов, они хотят больше и больше. Но если в последние годы ситуация не так плачевна, особенно с полномасштабным введением в строй системы ARGO, то о том, что творилось в первой половине 20го века без слёз вспоминать невозможно. Наблюдений было чрезвычайно мало, и в связи с этим встаёт вопрос: могут ли эти крохи данных помочь нам воспроизвести хотя бы крупномасштабные события прошлого, такие как эпизоды Эль-Ниньо и Ла-Нинья. Carton et al., 2012 решили посмотреть как бы мы увидели мощьнейшее Эль-Ниньо 1997-1998 годов, располагай мы гораздо менее плотной наблюдательной сетью, такой же что и в 1920е, 1940е, и 1960е.  Для этого они взяли модель, воспроизводящую события 1997-1998 годов, "измерили" температуру в тех же точках, где это было сделано в разные десятилетия начала 20го века, а затем ассимилировали эти данные обратно в модель, чтобы посмотреть воспроизведёт ли она условия первоначального эксперимента.

На рисунке аномалии теплосодержания в толще воды 0-300 метров в сентябре-ноябре 1997 относительно периода января 1995 - декабря 1998 для разных десятилетий в экспериментах с усреднённым атмосферным форсингом.